Hvordan formidler litteraturen tidsånden?

Kan litteratur fange tidsånden? I forrige episode av skrivepodcasten vår, “Jørgen og Nina prater om manus”, snakket vi om det å skrive historisk.  I forlengelsen av det har jeg gjort meg noen tanker om Anne-Cath. Vestlys klassiker Lillebror og Knerten.

Jeg argumenterte i podcasten for at det er IKKE nok å samle alle historiske korrekte effekter for å få teksten til å fungere. Med effekter mener jeg kilder, kostymer, spesielle ord og uttrykk man brukte på den aktuelle tiden, eller at man sørger for at det teknologiske stemmer med det historiske tidspunktet handlingen utspiller seg i. Selv om alt dette er på plass, kan teksten / filmen / serien bli mislykket, hvis man ikke evner å fange “tidsånden”. Et eksempel er typisk 1980-talls uttrykk, der man har høy rosafarge-faktor, kreppet hår og A-ha spillende i bakgrunnen. Det hjelper ikke hvis man ikke klarer å formidle hvordan det var å leve på den tiden. 

Hva er så “tidsånden”? Det kan være summen av verdier og normer som gjennomsyret epoken man skriver om. Det kan dreie seg om hva menneskene trodde på, hva de drømte om, hva de fryktet,  eller hvilken rollefordeling de hadde. Det kan handle om kjønnsroller, rase-tenkning, klasse-tenkning.

Det var med en viss spenning jeg fant fram Anne-Cath. Vestlys bok Lillebror og Knerten for høytlesning i heimen. Ville boken fra 1962 stå seg over 60 år etter utgivelse for en leser født på 2020-tallet? Mitt forrige forsøk på å gjenskape min egen barndoms uttrykk var mildt sagt mislykket. Nei, Trond-Viggo og Flode har ikke tålt tidens tann. Rare greier.

Men Lillebror og Knerten funker. De første 100 sidene ble slukt i et jafs. Jeg byttet ut enkelte ord (pikene->jentene), men ellers var det en spennende fortelling. Første innslag av tidsånd er formuleringen at det er fint med et stort kjøkken i det nye huset, som “mor skal få helt for seg selv”.  Vi snakker om tiden da mødrene var hjemme og barna lekte utenfor huset, men sakte men sikkert skulle det endre seg, og kvinnene kom ut i arbeidslivet. 

Ellers viser det seg snart at gjenkjennelsen fra min egen barndom på 70-tallet finnes i det jeg kaller tidsånd-typiske hendelser. Når Lillebrors far kommer hjem til det nye huset etter å ha ukependlet til jobb, ser Lillebror (ikke ennå 4 år) at far ser trist ut. Foreldrene forteller at det nye huset de har flyttet inn i kostet så mye at de ikke vet hvordan de skal klare kostnadene. Involverer foreldre på 2020-tallet barna i denne typen privatøkonomiske forhold? Jeg er usikker. Snedig nok har mor fått tilbud om å bli “butikkdame”, noe som kan løse familiens problemer. Det er imidlertid utfordrende fordi Lillebror da ikke har noen til å passe på seg. Ikke akkurat full barnehagedekning her, nei. Gjennom et familieråd hvor far, mor og storebror Phillip diskuterer situasjonen, kommer de fram til at løsningen kan være at Lillebror er med mor til butikken, og leker utenfor der. Og så faller replikken som oser 60- og 70-talls sosialrealisme, når storebror Phillip sier til Lillebror: “Nå står det på deg om vi skal få bo i dette huset”. 

Tar man på seg de idéhistoriske brillene, kan man se ulike sider av denne framstillingen. Det å gjøre en fireåring ansvarlig familiens bosituasjon er noe jeg håper og tror ingen gjør i vår tid. Skal man forstå dette, må man se hvordan alt som skjer kan være en reaksjon på noe som har skjedd før. Og Vestlys prosjekt handlet jo mye om å ta barn på alvor. Barn skulle involveres og inkluderes, og ikke holdes utenfor. De skulle være betydningsfulle, viktige, bli lyttet til og sett. I motsetning til tidligere generasjoners barn som hverken skulle ses eller høres. Så kan man se det som en pendel som slo altfor langt til den andre siden. Jeg synes teksten er et godt eksempel på at vi finner det tidstypiske vel så mye i det implistitte, som i eksteriøret. Det ligger i replikkene, perspektivene, tankene til- og samspillet mellom personene.

Er det noen andre som opplevde 60- og eller 70-tallets barndom som kjenner seg igjen i dette? Hva er ellers typiske uttrykk for “tidsånden” i andre epoker?

#barnebok #skriving #annecathvestly #lillebror #knerten #gøymedpinner #tidsånd #jørgenogninapraterommanus #jnpmpod